De Bordeaux is beroemd om zijn grootse, nobele en fabuleus dure wijnen. Het is de thuis van beroemde Chateaux en beroemde namen, zoals Lafite-Rothschild en Petrus.
Het Bordeaux Classificatie Systeem
Veel van het Bordeaux gebied is geclassificeerd. Wanneer je ooit de termen 'Premier Cru' (Eerste Groei) en 'Grand Cru' gehoord hebt, dan komen ze van de Bordeaux Classificatie. In 1855, onder Napoleon III, werd de Bordeaux Kamer van Handel bevolen om een classificatie-systeem voor de Bordeaux te ontwikkelen voor de Universele Expositie in Parijs. Dit systeem bleef grotendeels onveranderd tot op de dag van vandaag, hoewel er later gebieden zijn toegevoegd die werden geclassificeerd onder overeenkomstige systemen.
Niet de gehele Bordeaux werd geclassificeerd. Alleen de Medoc, Sauternes-Barsac, Saint-Emilion en Graves.
In de Medoc zijn chateaux in de geclassificeerde districten gerangschikt van Eerste tot Vijfde Cru, gebaseerd op kwaliteit, historische resultaten en marktwaarde. Net onder de geclassificeerde groei zitten de Cru Bourgeois. De specifieke rang kan soms en soms niet afgelezen worden van het etiket. Een etiket met daarop 'Grand Cru Classe' betekent dat de wijn van een geclassificeerde groei is, maar laat niet expliciet de rang zien.
Er zijn vijf grootse Premier Cru Chateaux. Dit zijn:
- Chateau Lafite-Rothschild (Pauillac)
- Chateau Mouton-Rothschild (Pauillac)
- Chateau Margaux (Margaux)
- Chateau Haut-Brion (Pessac-Leognan)
- Chateau Latour (Pauillac)
De Medoc classificatie is maar één keer gewijzigd, toen Chateau Mouton-Rothschild van de Deuxième Cru verheven werd naar de Premier Cru.
Het Sauternes district is geclassificeerd in een tweedelig systeem (Premier Cru en Deuxième Cru). Hierop aansluitend, Chateau d'Yquem is geclassificeerd als een 'Premier Grand Cru', hoger in rang dan enige andere rode wijn in de Medoc.
De Graves classificatie was niet gevestigd tot na de Tweede Wereld Oorlog and hanteert maar één niveau, met rode en witte wijnen apart geclassificeerd (een chateau's rode wijn kan geclassificeerd zijn, terwijl zijn witte wijn dat niet is, of vice versa).
De Saint-Emilion classificatie is ook pas in de naoorlogse jaren gevestigd en hanteert twee niveaus. Het is ook de enige classificatie die routine herziening ondergaat, daar het sinds zijn oprichting al drie keer herzien is.
Chateau Petrus in het niet-geclassificeerde Pomerol discrict wordt gewoonlijk als tenminste gelijkwaardig aan de Premier Crus beschouwd. Pomerol is te klein om voor classificatie in aanmerking te komen, maar wijnkenners kennen allemaal de naam Petrus.
Onder de geclassificeerde wijnen komen de Cru Bourgeois en Petit Chateaux, die hoger geklasseerd zijn dan gewone AOC Bordeaux wijnen.
Druivenrassen
In de Bordeaux wordt rode wijn gemaakt van Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec en Petit Verdot. De laatste drie worden alleen in kleine hoeveelheden gebruikt om te mengen. Alle rode Bordeaux is een mengsel van deze druiven. Er zijn regionale variaties binnen de Bordeaux wat betreft de meng-proporties. De linker oever van de rivier de Gironde (Medoc, Haut-Medoc, Graves) produceert mengsels die zwaar neigen naar Caberbet Sauvignon, terwijl de rechter oever (Saint-Emilion, Pomerol, het grootste deel van de Bordeaux) mengsels produceert die zwaar neigen richting Merlot.
Witte Bordeaux wordt gemaakt van Semillon, Sauvignon Blanc, Muscadelle en Ugni Blanc, waarbij de eerste de dominante druif is.
Semillon is met name gevoelig voor infectie met de botrytis fungus die de druif uitdroogt, wat een hoog suikergehalte veroorzaakt. Dit is een goede zaak. In het Sauternes district (en een paar andere, met inbegrip van Barsac en Saint-Croix-du-Mont) is de resulterende wijn zoet en heeft zeer geconcentreerde smaken. Daar de fungus-geinfecteerde druiven met de hand geplukt moeten worden, zijn de productie opbrengsten erg laag met als gevolg dat de meer verfijnde wijnen fabuleus duur zijn.
Een Bordeaux etiket lezen
Een Bordeaux wijn etiket bevat de informatie die gangbaar is voor alle Franse AOC wijnen: wijnproducent, jaar, geografische oorsprong, etc.
Vreemd genoeg zullen de meeste etiketten geen indicatie geven, verder dan het feit dat het geclassificeerd is of niet, van het classificatie-niveau, Er zijn zo weinig premier-cru kaliber wijnen (zeven, om precies te zijn), dat wordt aangenomen dat iemand die een serieuze wijndrinker is, deze namen in zijn hart gegrift heeft staan en er dus geen indicatie over hun geexalteerde status nodig is op het etiket. Voor de geclassificeerde chateaux die lager in rang staan, geeft het etiket vaak alleen 'Grand Cru Classe' aan, wat betekent dat het geclassificeerd is.
Je kunt online en offline lijsten vinden met de classificaties, wanneer je nieuwsgierig ben naar de exacte rang van een Grand Cru Classe. Het is mogelijk om de hele lijst uit je hoofd te leren (het is niet zo lang; er zijn minder dan honderd geclassificeerde chateaux in de Medoc en de andere regio's zijn veel kleiner, maar over het algemeen genomen is het de moeite niet waard.
Je zult regelmatig de term 'mis en bouteilles au chateau' tegenkomen, wat ruwweg betekent dat het 'op het chateau gebotteld is'. Je zult ook 'Bordeax Superieur' tegenkomen, wat betekent dat er ongeveer 1% meer alcohol in zit (het hoeft dus niet noodzakelijkerwijze van superieure kwaliteit te zijn).
Wat is goed?
Natuurlijk, de Premier Cru Chateaux zijn goed. Maar ja, ze liggen ver buiten de prijsklasse van gewone stervelingen en zijn zeker geen goede koopjes door hun buitengewoon hoge prijzen.
Geclassificeerde Chateaux zijn meer betaalbaar, maar nog steeds duur, vaak ver boven de 30 Euro per fles. Maar Cru Bourgeois en village appellation wijnen zijn beschikbaar tegen redelijke prijzen en doorstaan de vergelijking met andere goede Cabernet Sauvignons en Merlots.
Afhankelijk van je voorkeur voor Cabernet Sauvignon of Merlot zou je je respectievelijk op de linker of de rechter oever kunnen richten.
Bron: www.Wijndatabase.nl
